Från varje tand växte det fram en skräckinjagande krigare.
Illustratör: Christina Andersson
Antika krigare av draktänder
Cadmus var en ung fenicisk hjälte som låg bra till hos de grekiska gudarna. Då han besökte oraklet i Delphi fick han i uppdrag att söka upp och följa efter en viss ko med en halvmåne på flanken. Där kon la sig ned för att vila, skulle Cadmus bygga upp en stad.
Cadmus, som avsåg att offra kon till gudinnan Athena, skickade iväg sina två ledsagare till en helig källa för att hämta vatten, men källan vaktades av en drake som dödade de två männen. Cadmus hämnades genom att döda draken, och beordrades av Athena att så drakens tänder i jorden.
Från varje tand växte det fram en skräckinjagande, beväpnad krigare (spartoi). Cadmus slängde en sten mitt bland männen, vilket fick dem att börja slåss sinsemellan. Till slut fanns bara fem spartoi kvar, vilka efter att ha lugnat ner sig hjälpte Cadmus att grunda staden Thebe.
Irländska visdomständer ger inspiration
Den irländska mytologiska hjälten Fionn mac Cumhaill, eller Finn McCool, var en aktiv jägare och fiskare som en dag lyckades fånga den legendariska Visdomens Lax, som hade blivit extra klok genom att äta hasselnötter som hade trillat ned i visdomens källa, Segais. När Fionn skulle tillaga laxen, brände han sig på tummen och satte den raskt i munnen och sög på den – varvid laxens visdom genast fördes över till Fionn (inte helt olikt den fornnordiska Sigurdsagan).
Varje gång Fionn behövde begagna sig av sin nyvunna visdom, bet han hårt i sin tumme, i en ritual som fick namnet teinm láida, ungefär ”knäcka nöten”.
Lömska tandtroll i Finland
Finska troll är inte kända för sin effektivitet. De är stora, lufsiga, lata och ofta ointelligenta varelser som bor uppe i bergen – där de ofta förvandlar sig till sten under långa perioder – eller i Finlands djupa skogar, där de kan bli aggressiva och röva bort barn som vågar sig för långt ut i vildmarken. De har dock en särskild talang: att göra sig osynliga och ändra storlek.
De illmariga hammaspeikko brukar mygla sig in i munnarna på barn och sätta igång att borra hål i deras tänder – inte olikt svenska tandtroll. Det enda botemedlet är att ta extra väl hand om sina tänder.
Babyloniens bruxism-demoner
De flesta krämpor i det gamla Babylonien, i dag södra Irak, kunde skyllas på ett och samma fenomen – demoner.
Så var det även med bruxism, alltså tandgnissling. Som tur var fanns det en snabb lösning på problemet: att sova intill ett mänskligt kranium. Detta höll demonerna borta, och bruxismen gav följaktligen med sig.
Babyloniens bruxism-demoner.
Illustration: Christina Andersson
Klapprande skelett i Japan
Pass opp, om du är vaken under vargtimmen och plötsligt hör ljudet ”gachi, gachi”! Detta är ljudet från de klapprande tänderna hos Gashadokuro: blodtörstiga, över tio meter höga skelett.
Det var år 940 som den mäktiga häxan Takiyasha Hime hämnades sin far genom att återuppväcka skeletten från de män som hade omkommit i maktkampen mellan hennes far, farbror och kusiner. Än i dag vandrar dessa osaliga andar runt jorden i jakt på mänskliga offer.
En gashadokuro sägs kunna göra sig själv osynlig, men kan avslöjas genom ett plötsligt ringande i öronen och det klapprande ”gachi, gachi”. Den kan bara besegras genom att man tröttar ut den så att dess uppdämda ilska försvinner och skelettet faller sönder till stoft.
Hajtänder skyddar på Hawaii
’Aumakua är en gudomlig manifestation av en familjs hädangångna anfäder och anmödrar, som kan ta många olika former beroende på var och hur gudens hjälp behövs. Inte sällan tar en ’aumakua skepnad av en haj, och kallas då manō. Gudens styrka kan också koncentreras till ett visst objekt, i manōs fall en hajtand.
Därför bär fiskare och surfare ofta hajtänder i halsband som en form av talisman som skyddar mot drunkningsolyckor och hajattacker.
Trädstumpen är en av tandguden Vaisha Devs boningar.
Nepals tandgud botar värken
Alla tandlegender hör inte svunna tider till.
Bli inte förvånad om du besöker torget Bangemudha, ungefär ”Skruvat trä”, i Nepals huvudstad Katmandu och får se en grupp människor som står och spikar fast rupee-mynt vid en gammal trädstock. Trädstumpen är nämligen en av tandguden Vaisha Devs boningar. Ett par mynt, en näve ris eller en frukt är populära gåvor till guden ifall man har drabbats av plötslig tandvärk.
Skulle det inte vara nog, har flera tandläkare valt att installera sig runt helgedomen.
Fijis Flammande tänder
För länge sedan på ögruppen Fiji, innan människan hade lärt sig att göra eld, levde en jätte vars tänder var så stora att de liknade vedträn. Tänderna brann av en evig eld, vilket hade givit jätten namnet Flammande tänder. Dag efter dag hemsökte jätten människobyarna, trampade sönder byggnader och åt upp varje människa som kom i hans väg.
En dag bestämde sig en grupp modiga män för att göra något åt saken. De la sig i bakhåll intill en stor stenbumling. När Flammande tänder passerade, knuffade de ner stenen och krossade hans huvud. Trots att jätten hade dött, fortsatte hans tänder att brinna, och männen kunde ta med sig tänderna – och viktigast, elden – tillbaka till sina byar.
