Den patientgrupp som hade bäst tandhälsa löpte 30–35 procent lägre risk att drabbas av lunginflammation än den med sämst, visar studie. Illustration: Colourbox
En rad undersökningar antyder en koppling mellan munhälsa och risk för lunginflammation (pneumoni). Amerikanska forskare har nu utnyttjat integrerade journalsystem för hälso- och tandvård i en landsbygdsregion i Wisconsin för att studera frågan närmare.
För närmare 70 000 patienter som genomgått regelbundna tandundersökningar har man frågat sig hur stor risken varit för att personen under det kommande året insjuknat i lunginflammation.
Det visade sig finnas ett tydligt statistiskt signifikant samband mellan risken för pneumoni och dels hur många tänder man saknar, dels tandläkares kliniska bedömning av parodontal status. Den patientgrupp som i de avseendena hade bäst tandhälsa löpte 30–35 procent lägre risk att drabbas än den med sämst.
Författarna misstänker att förklaringen har att göra med att mikrobiella ekosystem i munhålan påverkar risken för att patogener ska vandra ner och etablera sig i lungorna.
Även om skillnaden forskarna hittat inte är dramatisk innebär det att dålig munhälsa ger en betydande och statistiskt signifikant ökad risk för pneumoni, som är den infektionssjukdom som i rika länder skördar flest människoliv. Författarna pekar därför på vikten av att hälsovården uppmärksammar patienters orala hälsostatus, och upplyser om kopplingar mellan munhälsa och andra sjukdomar.
