Invandrarföräldrars erfarenheter styr barnens tandläkarbesök

Att det finns stora skillnader i västvärlden när det gäller barns tandhälsa beroende på om deras föräldrar är infödda eller invandrade är väl känt. Kanada är inget undantag.

Där är förekomsten av karies i den tidiga barndomen cirka 5 procent bland de infödda kanadensarna medan den för nya invandrare ligger på mellan 50 och 80 procent.

En av anledningarna är att invandrarbarnen inte går regelbundet på tandläkarkontroller.

Varför det?, undrade några kanadensiska forskare och frågade 314 nya invandrarfamiljer som bott i Kanada i mindre än tio år.

Majoriteten var från Indien, Nepal, Somalia, Etiopien eller Sudan. Snittåldern på barnen var drygt fem år och cirka 60 procent var födda utanför Kanada. Endast 43 procent av barnen hade besökt en tandläkare under det senaste året.

Tre av fyra föräldrar ansåg det vara viktigt att föräldrar kontrollerar om deras barn har karies, men bara en av fem menade att de kunde göra det. Drygt var fjärde förälder hade erfarenheten att tandläkarbesök var smärtsamma och var femte menade att tandläkare ibland genomför onödiga behandlingar.

Föräldrar som visste att bruna fläckar på tänderna kunde vara karies var dubbelt så benägna att ta sitt barn till tandläkaren, de föräldrar som trodde att de själva kunde avgöra om det var karies var fyra gånger så benägna, medan de som hade erfarenheten att en tandläkarkontroll var smärtsam var 67 procent mindre benägna att ta sitt barn till tandläkaren.

Detta måste tas i beaktande vid utformningen av information till invandrare för att minska hindren för deras barn att komma till tandläkaren, menar forskarna.

Text: Fredrik Hedlund