I två nypublicerade studier kan finska forskare visa ett samband mellan parodontit och risken för cancer.
I en in vitro-studie, publicerad i British Journal of Cancer, kan de visa att ett enzym från bakterien Treponema denticola, som är vanlig vid parodontit, ofta finns i vävnadsprover bland olika cancerformer. Dessutom kan de visa att enzymet kan påverka immunsystemet på ett sådant sätt att det kan gynna en utveckling av cancer.
Forskarna fann enzymet bland annat i prover från tungcancer, strupcancer, magcancer och koloncancer, men också i prover från bukspottkörtelcancer, som egentligen fanns med som ett kontrollprov.
70 000 patienter
– Vi förväntade oss att parodontit skulle ha ett samband med cancer i munnen, och vi fann det sambandet för tungcancer, men det är mer förvånande att vi även hittat det för bukspottkörtelcancer som är så långt ifrån munnen, säger en av forskarna, Timo Sorsa, professor i parodontologi vid Helsingfors universitet, övertandläkare vid Helsingforsregionens universitetscentralsjukhus HUCS och gästprofessor vid Karolinska institutet i Stockholm.
I en populationsstudie, publicerad i International Journal of Cancer, har forskarna i stället tittat på förekomsten av cancer hos närmare 70 000 patienter i den offentliga tandvården i Helsingfors, som gick på kontroll under 2001 eller 2002. Patienterna har följts upp i register tio år senare och man fann då att närmare 800 cancerfall hade rapporterats.
Resultatet visar att de som hade en parodontit vid den initiala kontrollen hade 27 procent större risk att drabbas av någon form av cancer. Även här dyker cancer i bukspottkörteln upp, nu som den cancerform där parodontit ökade risken mest – med hela 69 procent.
Tumören blir farligare
Forskarna kan också visa att dödligheten i bukspottkörtelcancer är klart högre hos dem som hade parodontit jämfört med dem som inte hade det vid kontrollbesöket. Den relativa risken att dö var mer än fördubblad medan den absoluta risken visade en liknande tendens, men nådde inte statistisk signifikans, sannolikt på grund av att det var för få fall.
– Med obehandlad parodontit är man mer benägen att drabbas av cancer och tumören blir dessutom farligare och svårare att behandla. Våra resultat visar att om man har cancer i bukspottkörteln och parodontit så dör man i högre utsträckning än om man inte har parodontit, säger Timo Sorsa.
Borsta tänderna och använd tandtråd
Han menar att detta är något som bör öka intresset för att förebygga parodontit i befolkningen, vilket är både enklare och billigare än att ta hand om konsekvenserna.
– Genom att ha en god oral hälsa kan man helt undvika den här risken. Och det är inte ens dyrt, man behöver bara borsta tänderna och använda tandtråd, säger han.
