Det finns en hypotes om tandvårdsrädslans onda cirkel. Den säger att tandvårdsrädsla leder till undvikande av tandläkarbesök vilket i sin tur leder till ett större behov av behandling, vilket späder på tandvårdsrädslan. Tidigare studier har kunnat visa ett samband mellan tandvårdsrädsla och undvikande av tandläkarbesök, men inte vad som varit höna och ägg. Frågan har nämligen inte undersökts i longitudinella studier. Tills nu.
Finska forskare har använt sig av två nationella enkät- och intervjustudier genomförda år 2000 och 2011 där de som deltog år 2000 erbjöds att medverka även 2011. Sammanlagt var det över 3 600 personer som medverkade fullt ut i båda undersökningarna. Deltagarna tillfrågades bland annat om hur rädda de var för att besöka tandvården samt hur regelbundet de gjorde det.
Förebygga tandvårdsrädsla
Genom att analysera svaren över tid kan de finska forskarna slå fast att det är tandvårdsrädslan som leder till undvikande av tandvårdsbesök och inte tvärtom. De kan också visa att gruppen med stor tandvårdsrädsla minskade mellan år 2000 och 2011 från 9 till 6 procent av befolkningen. Samtidigt ökade vanan att gå på regelbundna tandläkarbesök i den grupp där tandvårdsrädslan minskade.
Forskarna konstaterar att tandvårdsrädsla orsakar undvikande av tandläkarbesök, och minskad tandvårdsrädsla leder till en ökad regelbundenhet i besöken hos tandläkaren, vilket starkt talar för att tandläkare bör vinnlägga sig om att först och främst förebygga tandvårdsrädsla och behandla den.
